angkor: a incrível cidade perdida no camboja

Vang Vieng, 29 de novembro de 2011

Não dá pra pensar em visitar o Camboja sem que Angkor venha à mente. “Descoberta” no meio da selva, é uma das mais espetaculares realizações arquitetônicas de todos os tempos. O gigantesco conjunto de construções da maior “cidade perdida” do mundo é um ponto alto nessa viagem. Templos monumentais, integração com a mata e detalhes refinados são a herança de um império poderoso e compõem o cardápio de um programa inesquecível.

A História recente do Camboja é marcada por eventos dramáticos. No último século, foi invadido pela Tailândia e Vietnã, colonizado pela França e ocupado pelo Japão. À independência nos anos 1950, seguiu-se violenta guerra civil que culminou na ascensão ao poder do sanguinário Pol Pot. Sob seu comando, o “Khmer Vermelho” evacuou as grandes cidades, expulsando inclusive idosos e doentes para rotinas de 12 horas de trabalho no campo. Perseguiu e executou milhões de professores, funcionários públicos, monges budistas ou qualquer um que tivesse estudado ou simplesmente usasse óculos. Enquanto isso, os Estados Unidos em guerra contra toda a região (conhecida como Guerra do Vietnã) despejavam no País uma carga descomunal de explosivos. Minas e bombas não detonadas dessa época ainda fazem vítimas todos os anos, mutilando adultos e crianças. É muito comum ver pessoas amputadas nas ruas. Todo mundo tem alguma história triste pra contar, perdeu algum ou todos os familiares. Apesar disso, para o encanto daqueles que vão ao País, levam a vida com enorme leveza e alegria. Um dos povos mais simpáticos e amigáveis que conhecemos e o mais sorridente de todos.

Mas, se os acontecimentos mais recentes têm esse aspecto sombrio, o passado distante é glorioso. A época do Império Khmer inspira as notas de dinheiro, dá o nome ao País e Angkor Wat aparece em destaque na bandeira nacional. Tendo florescido entre os séculos IX e XV, chegou a tornar-se a mais temida força econômica e militar na região. A saga desse império passou a destacar-se de tantas outras da História quando o conjunto de templos hoje conhecido como Rolous Group foi construído. Começava a ser erguida a maior cidade pré-industrial que o mundo conheceu.

Esses primeiros templos ficam um pouco distantes da cidade e nós fomos de tuc-tuc. Aliás, os tuc-tucs também são uma boa opção pra quem tem pouco tempo ou quer visitar templos muitos distantes entre si. Olhando em um mapa, cada construção parece estar ao lado da outra. Na prática, estão a quilômetros de distância e a maior parte da área é tomada pela mata. Mas, a forma mais gostosa de deslocar-se por lá é de bicicleta.

O Rolous Group tornou-se uma referência para os templos que foram desenvolvidos posteriormente. Um rei após o outro acrescentou construções que ampliaram a cidade e o legado que hoje assombra a humanidade. Grande parte do charme dos templos de Angkor é a interação com a natureza. Enquanto permaneceram “esquecidos”, a selva invadiu as paredes, cresceu nos telhados e integrou-se com a obra do Homem.

Siem Reap é a cidade moderna que serve de base pra explorar Angkor. Vive para o turismo que registra cerca de 2,5 milhões de visitantes estrangeiros por ano (como referência, o Brasil inteiro recebe pouco mais de 5 milhões anualmente). Com bons hotéis a preços baixos e excelentes opções de 5 estrelas, recebe bem do mochileiro ao magnata. Uma rua tomada por bares garante diversão até de madrugada e incontáveis restaurantes servem pratos espetaculares ao preço de um suco de laranja no Brasil. Cansado de subir as escadas dos templos? Em cada esquina, cardumes afoitos lhe convidam pra uma massagem nos pés com direito à pedicure!

E, quem diria, lá encontramos uma amiga que mora na cidade há dois anos. A Cris está elegantérrima trabalhando com a nata do turismo do Camboja, mas encontrou tempo na agenda de eventos pra jantares e cervejinhas conosco. Foi ela quem deu a dica do curso de culinária que fizemos. Existe um prato chamado Amok que é de comer ajoelhado e tentamos aprender a fazê-lo. Quem sabe na volta testamos com os amigos mais corajosos…

Em seu apogeu, Angkor chegou a ter perto de um milhão de habitantes. Foi quando foi construído o templo Angkor Wat, até hoje a maior estrutura religiosa jamais erguida no mundo.  Ver o sol nascer por trás desse templo é um programa clássico pra quem vai lá.

Angkor Thom é outro lugar impressionante. Um conjunto monumental de templos, com lindos portais, pirâmides, terraços e, bem no centro, o magnífico Bayon, com os famosos rostos esculpidos nas torres e paredes. Em toda a região, são mais de mil ruínas que facilmente ocupam três dias de visita. Com grandes diferenças entre si, dá pra visitar sem se cansar. Ou, se ficar cansado, encostar a bicicleta e sentar em uma sombra refrescando-se com um abacaxi fatiado.

Estamos seguindo viagem pelo Laos. Menos conhecido do que seus vizinhos no Sudeste Asiático, o Laos é o destino pra quem quer esquecer em que dia está e aproveitar lentamente a vida!